Historia de la Relación de NIC-Panamá con la Universidad Tecnológica de Panamá

GÉNESIS

La Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) en su esfuerzo por intercomunicar permanentemente nuestro país con redes mundiales para el apoyo de las actividades académicas y de investigación logró su objetivo a través del establecimiento de la Asociación Red Académica Panameña de la Educación Superior y la Investigación Científica (RAP). Este organismo fue creado para instalar en el país una red para el apoyo de las actividades académicas y de investigación, y fue originalmente constituido por la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) y la Universidad Santa María la Antigua (USMA).

Esta asociación efectuó el 12 de noviembre de 1992 la inauguración de la Red Académica Panameña (PANNET) la cual consistió en la interconexión de Panamá a la Red Internacional BITNET, cuyo nodo principal fue ubicado en las instalaciones de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).

En la instalación de BITNET también contribuyeron de manera fundamental el Lic. Guillermo Endara G. (presidente de la República, Q.E.P.D.), GBM de Panamá (quien donó hardware, software y valioso apoyo en recurso humano como el Lic. José González y Víctor Varela), el Ing. Víctor López (primer director de RAP y PANNet), el INTEL (Instituto Nacional de Telecomunicaciones), la Red de Investigación Costarricense (CRNET) y la Corporación de Redes de Investigación y Academia (CREN), organismo que administra la Red BITNET y de quien la UTP fue miembro desde el 13 de noviembre de 1991 hasta junio de 1993.

INTRODUCCIÓN DE PANAMÁ A INTERNET

En abril de 1993, a través del Lic. Julio Lezcano (Soporte Técnico de RAP y PANNet) se logra el primer contacto con el Dr. Saúl Hahn para solicitar apoyo internacional para la conexión de Panamá a la Red INTERNET. El Dr. Saúl Hahn era el director del proyecto Red Hemisférica Interuniversitaria de Información Científica y Tecnológica (RedHUCyT) de la Organización de Estados Americanos (OEA), proyecto que impulsó la interconexión de las universidades de la región a la Red Internet.

En julio de 1993, el Dr. Saúl Hahn y el Dr. Guy de Teramond (director de CRNET), visitaron Panamá para definir formalmente el proyecto de integración a la red INTERNET. A través de esta visita se logró la aceptación de Panamá en el proyecto RedHUCyT. El proyecto concebido contemplaba los requerimientos para la integración de la UTP, la USMA y la Universidad de Panamá (UP) a la Red INTERNET.

A partir del 13 de mayo de 1993 se iniciaron los trámites ante INTERNIC (administrador mundial, en ese entonces, de la asignación de Nombres y Números de INTERNET), para la solicitud del Nivel de Dominio Superior de país. Esta asignación permitía la administración del crecimiento de la red en el país. Finalmente, el 17 de febrero de 1994 se obtuvo la adjudicación del mismo con la asignación de una clase "B". En ese entonces los responsables ante el INTERNIC eran la Ing. Inmaculada de Castillo como representante administrativo (directora de la RAP y PANNet) y el Lic. Julio Lezcano como representante técnico.

SUBVENCIÓN DEL PROYECTO

A nivel internacional, la OEA aportó el equipo básico para la interconexión de Panamá a la INTERNET, CRNET subvencionó el canal satelital Costa Rica - E.U. y la National Science Foundation (NSF) subvencionó el canal de comunicaciones a partir de los Estados Unidos.

A nivel nacional, el funcionamiento de la Red INTERNET fue subvencionado por la UTP, quien aportó el costo del canal dedicado de comunicaciones Panamá - Costa Rica (nuestra primera puerta de entrada a Internet) y la mayor parte del recurso humano necesario para soportar la red y la USMA quien aportó (de forma temporal) una persona, equipo y suministros para el desarrollo de las actividades de la RAP y PANNet.

DONACIÓN Y UBICACIÓN DE LOS EQUIPOS

En el mes de mayo de 1994, la OEA de Panamá hizo entrega oficial de los equipos donados para la instalación de la Red. Del 6 al 10 de julio de 1994, con la colaboración del personal de CRNET y el INTEL, se realizó la instalación de INTERNET en las universidades UTP, USMA y UP. El nodo principal fue ubicado en las instalaciones de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).

INAUGURACIÓN DEL NODO INTERNET/PANAMA

El día 17 de agosto de 1994, siendo las 10:00 de la mañana, la Red Académica Panameña (PANNet), inauguró oficialmente el nodo de la Red INTERNET, acto que se llevó a cabo en las instalaciones de la Sede Provisional de la UTP.

En 1996 esta red contaba con más de 16 instituciones (académicas, de investigación y gubernamentales) conectadas a la misma.

Lamentablemente, las instituciones tuvieron que ser desconectadas a raíz de la privatización del INTEL, mediante la compra por Cable & Wireless.

Independientemente de las consecuencias de la privatización de la compañía de telecomunicaciones, estos antecedentes, le permitieron a la Universidad Tecnológica de Panamá adquirir importantes experiencias en cuanto al tema de la administración de redes y de conectividad nacional.

Hoy día la UTP a través de NIC-Panamá, administra un backbone (columna vertebral) nacional que cuenta con 12 puntos de presencia o nodos locales que le dan servicio a todos los centros regionales y extensiones de la Universidad beneficiando a su vez a organizaciones establecidas en las diferentes regiones del país con su salida a Internet.